空调本身的设计缺陷和人们对空调的过分依赖都可能导致空调病。空调病的发生是由于空调的存在使房间内湿度太低，居室具有冷风刺激、封闭、温度骤变等特点，低温环境会刺激机体导致神经调节功能紊乱，同时空调机的风管也适合细菌和病毒的生存繁殖，封闭环境更容易使病原体滋生，进而产生一系列的不适症状。

空调病的症状因各人的适应能力不同而略有差异，但通常以鼻塞、头晕、打喷嚏、耳鸣、记忆力减退为主要表现，部分患者还可出现消化道症状，如腹痛、腹泻、食欲不振等，以及发热、乏力、关节酸痛等全身症状。