宋太祖赵匡胤登基不久，因劳累过度，饮食起居缺乏节制，竟患了“缠腰蛇丹”，其宿疾哮喘一并发作。医官们绞尽脑汁，但无回春之术。有人荐举河南商丘一位民间医生张清理为其医治，太祖下诏请张入朝。张清理察看太祖的患处，见环腰布满大豆状的水泡，累累如患珠，认为有把握治愈。他打开所带药罐，从里面取出几条活生生的蚯蚓放入盘中，撒上蜂糖，使其立时溶成水液，然后用棉花蘸些水液涂在太祖患处，太祖自觉有一股清凉之感泌入心脾。接着，他又捧上另一盘蚯蚓的液汁，请太祖服下。太祖惊问:“此是何物外用复能内服!”张清理恐太祖见疑反不肯服，就随机应变道:“陛下是神龙下凡，民间俗药岂能奏效，此药唤作‘地龙’，取以龙补龙之意。”说得太祖无比兴奋，仰首把蚯蚓液饮了下去。7日之后，太祖疮疹落，哮喘止。从此“地龙”的名声大震，用地龙疗疾也逐渐传开了。