传说，一位美丽善良的仙子来到人间，教人们种植。有一天，仙子正在地里劳作，突然一只大黑熊朝她扑来，正在这千钧一发之际，一位叫卡相的苗族青年，一箭射死了这只黑熊。卡相家里很穷，妈妈患病多年，无钱医治。仙子为报救命之恩，便对卡相说：“后山坡有一种草药，叶像我的长裙，枝似我的腰带，可以治疗阿妈的病。”卡相按其指点，果真找到了这种药，老妈吃了几次，病真的好了。后来，卡相又用这种草药治好了不少乡亲们的疾病。乡亲为表示感激，纷纷来到卡相家道谢，并问这是什么药？仙子笑盈盈地说：“大家拿一株数数看，枝有几枝，叶有几片？”经大家一数，枝有三枝，叶有七片，一个聪明的姑娘立即叫了起来“三七。”从此，这种药材以“三七”的名称流传至今。