相传古时一书生屡试不第，心郁成疾，终日喃喃自语。某日入山散心，见溪边一老翁采挖形似长剑的碧草，根茎香气清冽。书生询问缘由，老翁笑言：“此物生于石隙，沐日月而长，可醒神开窍。”赠其根茎嘱以水煎服。书生连服月余，竟觉胸中郁结消散，神思清明。次年科举高中，方知老翁乃山中仙人所化。世人遂将此草称为“石上仙蒲”，后渐传为“石菖蒲”。