很久很久以前，人间曾遭遇一场罕见的风寒大疫。人们头痛身痛，恶寒发热，咳嗽不止，许多人因此一病不起，哀鸿遍野。当时的名医们想尽办法，都对这来势汹汹的寒邪束手无策。

在遥远的东海之滨，有一位名叫阿桂的青年郎中。他心地善良，医术虽不算顶尖，却有着一颗为民解除病痛的赤诚之心。看到乡亲们饱受疫病折磨，阿桂心急如焚，日夜翻阅医书，上山采摘草药，却始终找不到能有效驱散这顽固寒邪的良方。

一天夜里，阿桂疲惫地睡去。梦中，他见到一位身着月白宫装的美丽仙子，自云端飘然而至，手持一束散发着淡淡清香的嫩枝。仙子告诉他：“此乃月中桂树之嫩枝，性温味辛甘，能发汗解肌，温通经脉，助阳化气。若以之入药，或可解此寒疫之困。”仙子言罢，将桂枝轻轻一抛，化作一道金光融入阿桂心中，阿桂猛然惊醒，梦中情景历历在目，鼻尖似乎还残留着那清雅的桂香。

“月中桂树之嫩枝？”阿桂反复思索着仙子的话。他想起村后那座名为“桂月山”的小山上，确实生长着许多桂树。虽然寻常桂树多用于观赏和提取香料，但仙子梦中所授，定非凡品。

天刚蒙蒙亮，阿桂便背上药篓，直奔桂月山。他按照梦中仙子的指引，专挑那些向阳生长、枝干挺拔的桂树，小心翼翼地折下其细嫩的枝条。这些嫩枝色泽紫红，断面呈黄白色，散发着与梦中相似的清香。

回到家中，阿桂顾不得休息，立刻将采来的桂枝洗净、切段、晒干。他取了适量干桂枝，又配上一些生姜、大枣，加水煎煮。药汤熬成，香气扑鼻。他先自己小饮了一口，只觉得一股暖流从咽喉直入腹中，瞬间遍及四肢百骸，原本因连日劳累而有些畏寒的身体，竟感到前所未有的温暖舒适。

阿桂心中大喜，知道这桂枝果然是对症良药！他连忙将药汤分发给染病的乡亲们。说来也奇，那些喝下桂枝汤的病人，不过半日功夫，便纷纷感觉头痛减轻，恶寒渐退，身体微微出汗，精神也振作了许多。几剂药下去，困扰他们多日的风寒之症竟真的痊愈了！

消息很快传遍了十里八乡，人们纷纷前来向阿桂求药。阿桂便将桂枝的用法和配伍方法毫无保留地传授给大家，并带领村民们有序地采摘和炮制桂枝。渐渐地，这场可怕的寒疫在桂枝的帮助下，终于被彻底遏制住了。

人们感念桂枝的救命之恩，更敬佩阿桂的仁心和胆识。他们说，这桂枝定是月中嫦娥仙子不忍见人间疾苦，特意赐予的仙药。而阿桂梦中得授仙方，采摘桂枝救治万民的故事，也一代代流传了下来。

从此，桂枝便作为一味重要的温阳解表、散寒止痛的中药，被载入了本草典籍，造福了无数后世百姓。每当人们看到桂树，闻到桂香，便会想起那段月宫遗香、桂枝救苍生的美丽传说，也会记起那位名叫阿桂的青年郎中，以及他那颗比金子还珍贵的医者仁心。

【注意】

孕妇慎用。